सुप्रीम कोर्ट ने भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (SEBI) द्वारा रिलायंस इन्वेस्टमेंट होल्डिंग्स, मुकेश अंबानी, अनिल अंबानी, और अन्य संस्थाओं के खिलाफ दायर अपील को खारिज कर दिया है। यह अपील साल 1994 में हुए लेन-देन के संदर्भ में SEBI द्वारा की गई थी, जिसमें SEBI ने नियमों के उल्लंघन का आरोप लगाया था।
सुप्रीम कोर्ट की न्यायाधीश जेबी पारदीवाला और न्यायाधीश आर महादेवन की पीठ ने SEBI की आलोचना की, खासकर इस मामले में इतनी लंबी देरी के लिए। पीठ ने SEBI से कहा कि उसने अपील 2023 में दायर की, जबकि मामला 1994 का था, और इसे अब तक हल नहीं किया गया है। अदालत ने यह भी कहा कि इस मुद्दे को जल्द ही समाप्त करने की आवश्यकता है।
यह मामला 1992 में रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड (RIL) द्वारा गैर-परिवर्तनीय सुरक्षित प्रतिदेय डिबेंचर (NCD) के साथ डटैचेबल वॉरंट्स जारी करने से जुड़ा है। RIL ने 1994 में इन वॉरंट्स को 34 संस्थाओं को आवंटित किया था, जो बाद में स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध हो गए थे। इन वॉरंट्स ने धारकों को 6 साल के भीतर प्रत्येक 150 रुपए पर RIL के दो इक्विटी शेयर हासिल करने का अधिकार दिया।
अंत में, 2000 में, RIL ने वॉरंट धारकों को 12 करोड़ इक्विटी शेयर आवंटित किए, जबकि नियमों के अनुसार प्रत्येक 50 रुपए पर चार इक्विटी शेयर मिल सकते थे। SEBI ने इस प्रक्रिया में किसी प्रकार के नियमों के उल्लंघन का आरोप लगाया था, जिसे सुप्रीम कोर्ट ने खारिज कर दिया।
रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड (RIL) के द्वारा 28 अप्रैल 2000 को किए गए एक खुलासे में यह बताया गया था कि 31 मार्च 2000 तक प्रमोटरों और उनके सहयोगियों की शेयरधारिता 6.83 प्रतिशत बढ़ गई थी। इस खुलासे के बाद SEBI ने शुरू में 20 अप्रैल 2000 को इसे स्वीकार किया और कोई कार्रवाई नहीं की। लेकिन 2002 में SEBI को RIL के प्रमोटरों द्वारा नियमों का उल्लंघन करने की एक शिकायत प्राप्त हुई, जिसके बाद SEBI ने इस पर ध्यान देना शुरू किया।
2011 में, SEBI ने इस लेन-देन को लेकर कारण बताओ नोटिस जारी किया, जो लेन-देन की तारीख के लगभग 17 साल बाद था। इसके बाद RIL और उसके प्रमोटरों ने 5 अगस्त 2011 को मामले का समाधान करने के लिए एक सहमति पत्र दायर किया, लेकिन SEBI ने 18 मई 2020 को इसे खारिज कर दिया और फिर 2021 में RIL पर 25 करोड़ रुपए का जुर्माना लगाया।
हालांकि, जुलाई 2021 में प्रतिभूति अपीलीय न्यायाधिकरण (SAT) ने SEBI के आदेश को रद्द कर दिया। SAT ने इस पर गौर करते हुए SEBI की आलोचना की और कहा कि जुर्माना लगाने में अत्यधिक देरी हुई। SAT ने SEBI से कहा कि RIL ने SAST (शेयरों और अधिग्रहणों का पर्याप्त अधिग्रहण) नियमों का उल्लंघन नहीं किया था, और SEBI के आदेश को रद्द करते हुए उसे 25 करोड़ रुपए वापस करने का आदेश दिया।
यह मामला SEBI की कार्रवाई में देर और उसके नियमों के पालन के संबंध में महत्वपूर्ण सवाल उठाता है।
