भारतीय नौसेना में 17 सालों की गौरवशाली सेवा के बाद शुक्रवार को हरफनमौला यूएच-3एच हेलीकॉप्टर की विदाई हो गई है। इस हेलीकॉप्टर ने मानवीय सहायता और आपदाकाल में अहम भूमिका निभाई है। इसकी डी-इनडक्शन सेरेमनी का आयोजन विशाखापत्तनम में आईएनएस डेगा में किया गया।
अधिकारियों ने बताया कि यूएच-3एच हेलीकॉप्टर की जगह अब आईएनएस 350 पर सी किंग 42सी हेलीकॉप्टर लेंगे। विदाई समारोह की अध्यक्षता ईस्टर्न नेवल कमांड के चीफ ऑफ स्टॉफ और वाइस एडमिरल समीर सक्सेना ने की।
सेवानिवृत्त हुए नौसैनिक सपरिवार शामिल हुए
यूएच-3एच बेड़े के सेवानिवृत्त हुए नौसैनिक भी इसमें सपरिवार शामिल हुए। भारतीय तटों की गश्त कर रहे यूएच-3एच हेलीकॉप्टरों को आईएनएस जलाश्व नौसैनिक बेड़े में वर्ष 2007 में शामिल किया गया था। इसने अपनी सेवाएं विशाखापत्तनम में आईएनएस 350 और आईएनएस डेगा पर भी दी हैं।
अधिकारियों ने बताया कि यूएच-3एच हेलीकॉप्टर के विमोचन समारोह से एक उल्लेखनीय युग का अंत हुआ है, जिसने विशेष अभियानों और खोज एवं बचाव (एसएआर) मिशनों में नवीन क्षमताओं की शुरुआत की थी।
उन्होंने कहा कि निरंतर विकसित और गतिशील समुद्री वातावरण में यूएच-3एच की परिचालन भूमिका भारतीय नौसैनिक विमानन के इतिहास में सदैव अंकित रहेगी।
बयान में कहा गया है कि 2007 में आईएनएस जलाश्व के साथ भारतीय तट पर लाए गए यूएच-3एच हेलीकॉप्टर को 24 मार्च, 2009 को आईएनएस डेगा, विशाखापत्तनम में ‘सारस’ नाम से आईएनएएस 350 में शामिल किया गया था।
इस बहुमुखी हेलीकॉप्टर ने मानवीय सहायता और आपदा राहत (HADR) संचालन, अपतटीय प्रतिष्ठानों की सुरक्षा और विशेष अभियानों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसमें कहा गया है कि इसकी उन्नत एसएआर क्षमताएं और रसद सहायता प्राकृतिक आपदाओं के दौरान महत्वपूर्ण थी, जो अक्सर निराशा और राहत के बीच अंतर करती थी और अनगिनत लोगों की जान बचाती थी।
शक्तिशाली ‘सारस’ स्क्वाड्रन के प्रतीक चिन्ह पर सुशोभित है, जो ‘शक्ति, वीरता और दृढ़ता’ के आदर्श वाक्य को दर्शाता है। हेलीकॉप्टर ने अपनी प्रतिबद्धता को पूरी लगन से निभाया, सतर्क निगरानी बनाए रखी और अटूट समर्पण के साथ देश की समुद्री सीमाओं की सुरक्षा सुनिश्चित की।
अधिकारियों ने बताया कि चूंकि इसकी सेवा अवधि समाप्त होने वाली है, इसलिए एक यूएच-3एच को ‘भाग्य के शहर’ विशाखापत्तनम में एक प्रमुख स्थान पर स्थायी रूप से प्रदर्शित किया जाएगा, जिससे भावी पीढ़ियों को प्रेरणा मिलेगी। इस अवसर पर पूर्वी नौसेना कमान के चीफ ऑफ स्टाफ ने राज्य सरकार को एक स्मारक पट्टिका सौंपी, जिसे विमान के हस्तांतरण के उपलक्ष्य में विशाखापत्तनम के संयुक्त कलेक्टर के मयूर अशोक ने प्राप्त किया।
