ऑस्ट्रेलिया में पर्यावरण और जैव सुरक्षा एजेंसियों ने एक बड़ी कार्रवाई करते हुए 1 लाख से अधिक जिंदा विदेशी कॉकरोच जब्त किए हैं। अधिकारियों के अनुसार, यह देश के इतिहास में अवैध रूप से रखे गए विदेशी अकशेरुकी जीवों (Invertebrates) की सबसे बड़ी बरामदगी है। यह कार्रवाई न्यू साउथ वेल्स (NSW) राज्य के बाथर्स्ट शहर में एक व्यावसायिक ब्रीडर के परिसर पर छापेमारी के दौरान की गई।
ऑस्ट्रेलिया के जलवायु परिवर्तन, ऊर्जा, पर्यावरण और जल विभाग (DCCEEW) ने बताया कि यह अभियान विदेशी कीट प्रजातियों के अवैध आयात और प्रजनन की जांच के तहत चलाया गया था। प्रारंभिक आकलन के अनुसार जब्त किए गए कॉकरोचों और संबंधित प्रजनन इकाइयों की कुल कीमत करीब 2 लाख ऑस्ट्रेलियाई डॉलर यानी लगभग 1.33 करोड़ रुपये आंकी गई है।
मैडागास्कर हिसिंग और डुबिया कॉकरोच मिले
बरामद किए गए जीवों में मैडागास्कर हिसिंग कॉकरोच और डुबिया कॉकरोच जैसी विदेशी प्रजातियां शामिल हैं। इन प्रजातियों की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पालतू जीवों, सरीसृप पालकों और दुर्लभ कीट संग्रहकर्ताओं के बीच काफी मांग रहती है।
विशेषज्ञों के अनुसार, मैडागास्कर हिसिंग कॉकरोच दुनिया के सबसे बड़े कॉकरोचों में गिने जाते हैं। इनकी लंबाई 5 से 8 सेंटीमीटर तक हो सकती है, जो सामान्य कॉकरोचों की तुलना में काफी अधिक है। खतरा महसूस होने पर ये अपने शरीर से फुफकार जैसी आवाज निकालते हैं, जिसके कारण इन्हें “हिसिंग कॉकरोच” कहा जाता है।
तुलनात्मक रूप से देखें तो ऑस्ट्रेलिया में आमतौर पर पाए जाने वाले घरेलू कॉकरोचों की लंबाई लगभग 2.3 से 3.6 सेंटीमीटर तक होती है। ऐसे में हिसिंग कॉकरोच आकार और व्यवहार दोनों के लिहाज से बेहद अलग और आकर्षक माने जाते हैं।
3,000 से अधिक ब्रीडिंग कॉलोनियां भी जब्त
अधिकारियों ने बताया कि छापेमारी के दौरान 3,000 से अधिक ब्रीडिंग कॉलोनियां भी बरामद की गईं। ये कॉलोनियां विदेशी कॉकरोचों के बड़े पैमाने पर प्रजनन के लिए इस्तेमाल की जा रही थीं।
जांच एजेंसियों का मानना है कि इन दुर्लभ प्रजातियों को पालतू जानवरों के भोजन, वैज्ञानिक संग्रह और विदेशी कीट प्रेमियों को बेचने के उद्देश्य से पाला जा रहा था। बरामदगी का पैमाना यह संकेत देता है कि यह एक संगठित और व्यावसायिक स्तर का नेटवर्क हो सकता है।
ऑस्ट्रेलिया में इन प्रजातियों पर है प्रतिबंध
ऑस्ट्रेलियाई कानून के तहत इन विदेशी कॉकरोच प्रजातियों का आयात प्रतिबंधित है। यही कारण है कि इन्हें रखना, पालना, प्रजनन करना या बेचना भी अवैध माना जाता है, भले ही इन्हें किसी भी माध्यम से प्राप्त किया गया हो।
देश की जैव सुरक्षा नीतियां दुनिया की सबसे सख्त नीतियों में शामिल हैं। ऑस्ट्रेलिया अपनी विशिष्ट पारिस्थितिकी और स्थानीय वन्यजीवों की सुरक्षा के लिए विदेशी प्रजातियों के प्रवेश पर कड़ी निगरानी रखता है।
पर्यावरण और कृषि के लिए बड़ा खतरा
पर्यावरण विभाग ने चेतावनी दी है कि यदि ये विदेशी प्रजातियां प्राकृतिक वातावरण में फैल जाती हैं तो वे स्थानीय जैव विविधता, कृषि क्षेत्र और वन्यजीवों के लिए गंभीर खतरा पैदा कर सकती हैं।
विशेषज्ञों के मुताबिक, विदेशी कीट प्रजातियां स्थानीय जीवों के साथ भोजन और संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा कर सकती हैं, नई बीमारियां फैला सकती हैं और पारिस्थितिक संतुलन को नुकसान पहुंचा सकती हैं। यही कारण है कि ऐसी प्रजातियों की निगरानी और नियंत्रण को राष्ट्रीय सुरक्षा और पर्यावरण संरक्षण से जुड़ा महत्वपूर्ण मुद्दा माना जाता है।
जांच जारी, आरोपी की पहचान गोपनीय
फिलहाल मामले की जांच जारी है और अधिकारियों ने अभी तक उस व्यक्ति की पहचान सार्वजनिक नहीं की है जिसके परिसर से यह विशाल मात्रा में विदेशी कॉकरोच बरामद किए गए। जांच एजेंसियां यह पता लगाने में जुटी हैं कि इन प्रजातियों को ऑस्ट्रेलिया में कैसे लाया गया और क्या इस नेटवर्क में अन्य लोग भी शामिल हैं।
अधिकारियों का कहना है कि मामले में आगे और खुलासे हो सकते हैं तथा दोषी पाए जाने वालों के खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई की जाएगी।
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