હોલીવુડથી એક દુઃખદ સમાચાર સામે આવ્યા છે. પ્રખ્યાત ગાયક, અભિનેતા અને માનવાધિકાર કાર્યકર્તા હેરી બેલાફોન્ટેએ દુનિયાને અલવિદા કહી દીધું છે. હેરી બેલાફોન્ટેનું ગઈકાલે હાર્ટ એટેકથી અવસાન થયું હતું. હેરી બેલાફોન્ટેની ઉંમર 96 વર્ષ હતી.
હેરી બેલાફોન્ટે સૌથી સફળ આફ્રિકન-અમેરિકન પોપ સિંગરમાંના એક હતા અને તેમણે ‘આઈલેન્ડ ઇન ધ સન’, ‘મેરી બોય ચાઈલ્ડ’ અને યુકે નંબર વન ડે-ઓ જેવા હિટ સોંગ્સ પણ ગાયા હતા. બેલાફોન્ટેએ વર્ષ 1953ની મ્યુઝિકલ ફિલ્મ “જ્હોન મુરે એન્ડરસનની અલ્માનેક” માં અભિનેતા તરીકે ડેબ્યૂ કર્યું હતું, જેના માટે તેમને સપોર્ટીંગ એક્ટર તરીકે ટોની એવોર્ડ પણ મળ્યો હતો. ટૂંક સમયમાં જ તેમને હોલીવુડ બોલાવવામાં આવ્યા અને આઇલેન્ડ ઇન ધ સનમાં તેમણે પ્રથમ વખત મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.
વર્ષ 1957માં તેમને લૂક મેગેઝિનમાં મનોરંજનના ઇતિહાસમાં પ્રથમ બ્લેક મેટિની સ્ટેચ્યુ તરીકે બતાવવામાં આવ્યા હતા. તે સમય દરમિયાન તેમની સિદ્ધિઓ વધુ નોંધપાત્ર માનવામાં આવતી હતી કારણ કે તે સમયે અશ્વેત કલાકારો સામાન્ય રીતે નોકર અને મજૂરોની ભૂમિકા ભજવતા હતા, પરંતુ તેમણે રૂઢિપ્રયોગો સામે ઝુકવાનો ઇનકાર કરીને સફળ છાપ બનાવી હતી. તેમણે 80ના દાયકામાં ફિલ્મો બનાવવાનું ચાલુ રાખી હતી, સ્પાઇક લીની બ્લેકક્લાન્સમેનમાં તેમણે અંતિમ ભૂમિકા ભજવી .
હેરી બેલાફોન્ટેએ તેમનાં સિંગિંગ કરિયરમાં 30થી વધુ આલ્બમ્સનું નિર્માણ કર્યું હતું, જેમાં નાના મૌસકૌરી, લીના હોર્ન અને મિરિયમ માકેબા પણ સામેલ છે. બોબ ડાયલને પણ બેલાફોન્ટેના 1962ના આલ્બમ મિડનાઈટ સ્પેશિયલમાં હાર્મોનિકા વગાડતા પ્રથમ જોવા મળ્યા હતા. હેરી બેલાફોન્ટે આફ્રિકામાં ગરીબી, રંગભેદ અને એઈડ્સ સામે પણ ઝુંબેશ ચલાવી હતી અને યુનાઈટેડ નેશન્સ ચિલ્ડ્રન્સ ફંડના એમ્બેસેડર બન્યા હતા.
