नेपाल के पूर्वी कोने में स्थित ऐसी जगह है जहां दुनिया के सबसे ऊँचे पर्वत हैं. इसके अलावा यहां भारत के दार्जिलिंग जिले के चाय बागानों का भी मनोहारी दृश्य देखने को मिलता है. यहां दुर्लभ अंग्रेजी और लाल पांडा खेलते हैं और जंगली अनाजों को नष्ट कर देते हैं.
इस सुंदर क्षेत्र में अगर जीवन की बात की जाए तो यहां काफी कठिनाईयां भी हैं. पासांग शेर्पा नामक इंसान जो पेशे से एक किसान है, जो माउंट एवरेस्ट के पास एक गांव में पैदा हुआ, उसकी मक्के और आलू की फसलें भी जंगली जानवरों ने नष्ट कर दी थी. जिसके बाद उसने कई सालों पहले उन पौधों को छोड़ दिया जिनको जानवर नष्ट कर देते थे. इसके बाद उसने उन पौधों को बढ़ावा दिया जिन्हें उगाने में कम मूल्य लगता है. उसने हिमालय के जंगलों में मिलने वाले अर्गेली नामक हरे-फूलों वाली झाड़ियों को उगाया.
इसको लकड़ी के लिए उगाया गया था. लेकिन शेर्पा को ये पता नहीं था कि उनकी अर्गेली से छीला गया छाल एक दिन पैसे में बदल जाएगा. ये असाधारण है कि एशिया के एक गरीब क्षेत्र ने अब दुनिया के एक सबसे समृद्ध देश के अर्थव्यवस्था के लिए मुख्य घटक की आपूर्ति की है.
जापान की मुद्रा विशेष कागज पर प्रिंट की जाती है जो अब घर में प्राप्त नहीं की जा सकती है. जापानी अपने पुराने-जैसे येन नोटों को पसंद करते हैं, और इस साल उन्हें ताज़े नोटों की पहाड़ों की आवश्यकता है, इसलिए शेर्पा और उनके पड़ोसी को हिल्साइड को अपने पास रखने का एक लाभदायक कारण है.
‘मैंने सोचा नहीं था कि ये कच्चे माल जापान में निर्यात किए जाएंगे या कि मैं इस पौधे से पैसे कमा सकता हूं,’ शेर्पा ने कहा. ‘मैं काफी खुश हूं. यह सफलता कहीं से आई है.
नेपाल के किसान उगा रहे हैं यह खास फूल झाड़ी
दुनिया के सबसे ऊंचे पहाड़ों और भारत के दार्जिलिंग जिले के चाय बागानों के बीच, बसे पूर्वी नेपाल के दृश्य बहुत शानदार हैं, जहां दुर्लभ ऑर्किड उगते हैं और लाल पांडा हरी-भरी पहाड़ियों पर खेलते हैं. लेकिन यहां जिंदगी इतनी आसान नहीं है. यहां किसानों की मकई और आलू की फसल को जंगली जावनरों ने नष्ट कर दिया था. जिसके बाद उन्होंने इन फसलों को छोड़कर कम लागत वाले पेड़-पौधे लगाना शुरू किया.
माउंट एवरेस्ट के पास पैदा हुए किसान पासांग शेरपा अब आर्गेली उगा रहे हैं. यह एक सदाबहार, पीले फूल वाली झाड़ी है जो हिमालय में जंगली रूप से पाई जाती है. किसानों ने इसे बाड़ लगाने या जलाऊ लकड़ी के लिए उगाना शुरू किया था. लेकिन शेरपा को इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि उनकी अर्गेली की छाल उन्हें अच्छे-खासे पैसे और नाम दोनों कमा कर देगी.
जापान और नेपाल का करंसी कनेक्शन
जापान की मुद्रा यानी की करंसी विशेष कागज पर मुद्रित या प्रिंट होती है जिसे अब जापान से ही नहीं लिया जा सकता है. जापानी अपने पुराने ज़माने के येन नोटों को पसंद करते हैं, और इस साल उन्हें ताज़ा नोटों की ज़रूरत है, इसलिए नेपाल के शेरपा और उनके पड़ोसियों के पास अपनी पहाड़ियों पर टिके रहने का अच्छा कारण है. क्योंकि आर्गेली की छाल को प्रोसेस करके ही नेपाल की करंसी बनाई जाएगी.
शेरपा ने मीडिया से कहा कि उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि वे इस तरह से कच्चा माल जापान को निर्यात करेंगे या वह इस पौधे से पैसे कमाएंगे. नेपाल से 4,600 किमी से ज्यादा दूर ओसाका में स्थित, कनपौ इंक. जापानी सरकार के लिए कागज का उत्पादन करता है. इसके चैरिटेबल काम में से एक हिमालय में नेपाली किसानों को कुएं खोदने में मदद करना है. और यहां के एजेंट्स ने नेपाल में ही जापान की समस्या का हल ढूंढ लिया.
पारंपरिक कागज की हुई कमी
दरअसल, जापान में बैंक नोट छापने के लिए इस्तेमाल होने वाले पारंपरिक कागज मित्सुमाता की आपूर्ति कम हो रही थी. पेपर की शुरुआत थाइमेलिएसी फैमिली के पौधों के लकड़ी के गूदे से होती है. घटती ग्रामीण आबादी और क्लाइमेट चेंज के कारण जापान के किसान अपने खेतों को छोड़ रहे हैं. उस समय कनपौ के राष्ट्रपति को पता था कि मित्सुमाता की उत्पत्ति हिमालय में हुई थी. तो, उन्होंने सोचा कि क्यों न इसका रिप्लेसमेंट किया जाए?
सालों के ट्रायल और एरर के बाद, कंपनी को पता चला कि अर्गेली नामक वैसा ही एक पौधा पहले से ही नेपाल में मौजूद है. इसके किसानों को जापान के सटीक मानकों को पूरा करने के लिए बस ट्रेनिंग की जरूरत है. 2015 में भूकंप से नेपाल में हुई तबाही के बाद एक नई शुरुआत हुई. इस साल, शेरपा ने अपनी फसल की प्रोसेस में मदद करने के लिए 60 स्थानीय लोगों को काम पर रखा है और उन्हें 8 मिलियन नेपाली रुपये ($60,000) कमाने की उम्मीद है. जापान की येन करंसी के लिए यह एक महत्वपूर्ण क्षण है. हर 20 साल में करंसी को नया स्वरूप दिया जाता है. नोट पहली बार 2004 में छापे गए थे – अब उनके रिप्लेसमेंट जुलाई में कैशियर्स के पास आ जाएंगे.
